Існує протокол для повторного запалювання полум’я, і він включає резервний факел, також запалений з оригінального джерела в Афінах, а не випадкову запальничку.) Наприкінці своєї подорожі, факелоносець входить до місця церемонії відкриття і використовує вогонь, щоб запалити олімпійський котел, який залишається запаленим протягом усіх Ігор.
Полум'я запалюється за стародавнім методом сонячних променів у параболічному дзеркалі. Тільки так можна запалити олімпійський вогонь. Полум'я поміщають в урну і транспортують на стародавній стадіон, де верховна жриця, відповідальна за цю операцію, передає його першому бігуну.
Актор, який грає давньогрецьку жрицю, тримає над увігнутим дзеркалом срібний факел, який містить легкозаймисті матеріали. Сонячні промені відбиваються від кожного дюйма полірованої металевої напівкулі та збираються в одній надзвичайно гарячій точці, яка запалює факел.
Відомі численні випадки гасіння олімпійського вогню і доводиться знову запалювати, іноді дивними, чудовими та не дуже «належними» способами.
Кілька копій полум'я привозять разом із реле або зберігають у резервних місцях. Вони гарантують, що олімпійський котел (останній пункт призначення вогню) горить оригінальним вогнем.