Коротко, API дозволяє програмі спілкуватися, тоді як веб-служба дозволяє системі спілкуватися одна з одною.27 червня 2024 р
Хоча і API, і веб-служби можуть сприяти передачі даних між програмами через Інтернет, вони не однакові, і ці терміни не слід використовувати як взаємозамінні в усіх випадках. Ключова відмінність полягає в тому, що веб-сервіси є типом API: усі веб-сервіси є API, але не всі API є веб-сервісами.
Веб-програми переважно передають код HTML, CSS і JavaScript на сторону клієнта (веб-браузер) для відтворення інтерфейсу користувача. API передають дані в структурованому форматі, часто з використанням JSON або XML, що дозволяє програмам розуміти та ефективно обробляти інформацію.
Веб-API охоплюють будь-який API, що використовує HTTP або HTTPS. Усі REST API є Web API, але не всі Web API є RESTful. API REST — це веб-інтерфейси API, які дотримуються певних архітектурних принципів, таких як відсутність стану та архітектура клієнт-сервер. Технічно вони можуть бути без громадянства або з державою.
Інтеграція API забезпечує обмін даними в реальному часі та покращену продуктивність, тоді як інтеграція даних забезпечує кращу аналітику та прийняття рішень завдяки доступу до повних наборів даних. Вибір між інтеграцією API та інтеграцією даних часто залежить від конкретних потреб і цілей організації.
Розробники API можуть створювати API, використовуючи кілька різних архітектур. API, які відповідають стилю архітектури REST, називаються REST API. Веб-служби, які реалізують архітектуру REST, називаються веб-службами RESTful. Термін RESTful API зазвичай відноситься до веб-API RESTful.