Для дизельного двигуна цикл у двигуні внутрішнього згоряння складається з тактів введення, стиснення, згоряння та випуску. Спочатку стискається повітря, а потім впорскується дизельне паливо. При стисненні повітря нагрівається. Нарешті дизельне паливо запалюється.
Бензиновий двигун бере суміш газу та повітря, стискає її та запалює суміш іскрою. Дизельний двигун забирає повітря, стискає його, а потім впорскує паливо в стиснене повітря. Тепло стисненого повітря самозаймає паливо. Дизельний двигун не містить свічки запалювання.
Дизельні цикли мають чотири етапи: стиснення, горіння, розширення та охолодження.
Загалом, дизельний двигун працює використання поршня для стиснення повітря для підвищення температури в циліндрі, а потім впорскування розпиленого дизельного палива в цей циліндр.
дизельний двигун, будь-який двигун внутрішнього згоряння, в якому повітря стискається до достатньо високої температури, щоб запалити дизельне паливо, що впорскується в циліндр, де згоряння та розширення приводять у дію поршень.
Дизельні двигуни працюють від втягування повітря та його стиснення для підвищення його температури, а потім впорскування дизельного палива в повітря з високою температурою. Тепло повітря запалює паливо, створюючи силу горіння, яка штовхає поршень і повертає колінчастий вал.