Вважається, що різноманіття форм життя на Землі розвинулося від одного спільного предка, але можливо, що основні організми виникли більше одного разу, що веде до кількох дерев життя.
Переважаюча наукова гіпотеза така перехід від неживих до живих істот на Землі не був одиничною подією, але процес дедалі більшої складності включає формування планети, придатної для життя, пребіотичний синтез органічних молекул, молекулярну самовідтворення, самозбірку, автокаталіз, …
Абіогенез міг відбуватися не один раз. Земля могла народжувати самовідтворювані молекули кілька разів, і, можливо, раннє життя протягом тисяч або мільйонів років просто складалося з купи різних самовідтворюваних молекул РНК із незалежним походженням, які конкурували за ті самі будівельні блоки.
приблизно 3,7 мільярда років. З навколишнім середовищем, позбавленим кисню та високим вмістом метану, протягом більшої частини своєї історії Земля не була б гостинним місцем для тварин. Найпершими формами життя, про які ми знаємо, були мікроскопічні організми (мікроби), які залишали сигнали про свою присутність у гірських породах приблизно 3,7 мільярда років.
Існує сім відомих ранніх теорій походження Землі: «Газоподібна гіпотеза Канта», «Приливна або гравітаційна теорія Жана і Джеффрі», «Небулярна гіпотеза Лапласа», «Гіпотеза наднової Хойла», «Міжзоряна гіпотеза Шмідта», «Планетезимальна гіпотеза Чемберліна» та «Гойла…