Результатом землетрусів є раптовий рух вздовж розломів усередині Землі. Рух вивільняє накопичену енергію «пружної деформації» у формі
, які поширюються Землею та викликають тремтіння поверхні землі.
Більшість розломів у земній корі не рухаються протягом тривалого часу. Але в деяких випадках скеля по обидві сторони розлому повільно деформується з часом через тектонічні сили. Землетруси зазвичай викликаються, коли підземна порода раптово ламається і відбувається швидкий рух уздовж розлому.
Сили зсередини Землі змушують плити постійно рухатися, але вони застрягли на краях. Коли сили, що рухають плити, нарешті долають тертя, що утримує краї плит разом, краї плит ковзають, і сейсмічні хвилі випромінюються назовні та викликають тремтіння землі.
Землетрус є спричинений раптовим ковзанням через несправність. Тектонічні плити завжди рухаються повільно, але вони застряють на своїх краях через тертя.
Таке буває оскільки пластини Землі постійно рухаються. Іноді через тертя пластини намагаються рухатися і застрягають. Тиск зростає, тому що пластини все ще намагаються рухатися. Коли тиск скидається, він посилає величезну кількість енергії, що змушує поверхню Землі сильно тремтіти.
До них належать:
- Незвичайна поведінка тварин: перед землетрусом тварини можуть поводитися дивно або хвилюватися.
- Невеликі підземні поштовхи або передні поштовхи: це менші землетруси, які можуть статися перед сильнішим землетрусом.
- Підняття або опускання ґрунту: зміни рівня ґрунту можуть бути ознакою напруги, що накопичується вздовж ліній розлому.