При низьких температурах метаболізм сповільнюється Повільніший метаболізм означає, що тваринам під льодом не потрібно так багато кисню. У мулі зимують холоднокровні амфібії та рептилії. Жаби мають здатність поглинати кисень через шкіру.
По-перше, вони холоднокровні, тобто температура їх тіла відповідає навколишньому середовищу. Більш низькі температури означають зниження їх метаболізму. Це сповільнює численні метаболічні процеси, такі як дихання, травлення та рівень активності. Рибу часто класифікують як холодноводну, прохолодноводну та тепловодну.
Під замерзлим верхнім шаром вода залишається в рідкому вигляді і не замерзає. Крім того, кисень затримується під шаром льоду. В результаті риби та інші водні тварини знаходять можливість комфортно жити в замерзлих озерах і ставках.
Деякі види, як-от коі та бички, можуть зариватися в м’які відкладення та впадати в стан спокою, як жаби та інші амфібії, але більшість риб просто сидить у найглибших водоймах і «відпочиває взимку». У такому стані спокою серце риб сповільнюється, їхні потреби в їжі та кисні зменшуються, і вони дуже мало рухаються.
Насправді, листи льоду, які утворюються на поверхні, захищають воду внизу від холоду, тому вона залишається в рідкому вигляді, що дозволяє рослинам і водним тваринам пережити зиму. Таке диво природи пояснюється своєрідною поведінкою молекул води, які утворюють верхній шар озера.
Чи можуть будь-які ссавці пережити замерзання? Єдиним ссавцем, здатним охолоджуватися нижче нуля, є арктичний ховрах. Під час восьмимісячної сплячки його температура всередині падає до –2,9°C. Він виживає завдяки самому «переохолодженню», так що вода в його тілі не може утворювати кристали навколо ядра та замерзати.