Коли в 1882 році двадцятип’ятирічний Берроуз розчарувався в часі, який витрачав на додавання чисел як банківський клерк, він вирішив механічно прискорити процес. Заявка на патент була подана в 1885 році, а основне виробництво почалося в 1888 році. Користувачі машини відповіли похвалою.
Блез Паскаль і Вільгельм Шикард були першими винахідниками механічного калькулятора 1642.
Незважаючи на те, що було багато розробок у механізмах і використовуваних матеріалах, основні принципи роботи механічних калькуляторів/суматорів не зазнали значних змін з кінця 19-го століття до їхнього виходу з ужитку в 1970-х роках.
Корпорація Берроуз заснована як Burroughs Adding Machine Company в 1905 році, виробляючи перші в світі практичні арифметичні машини, які були вдосконалені винахідником Вільямом Сьюардом Берроузом десять років тому. Ця компанія стала наступницею власної American Arithmometer Company Берроуза.
Корпорація Burroughs була великим американським виробником обладнання для бізнесу. Компанія була заснована в 1886 році як American Arithmometer Company Вільямом Сьюардом Берроузом. У 1986 році вона об'єдналася з Sperry UNIVAC і утворила Unisys.