Англійський хімік Джозеф Прістлі назвав його каучуком у 1770 році, коли виявив, що ним можна відтирати сліди олівця.. Його великий комерційний успіх прийшов лише після того, як процес вулканізації був винайдений Чарльзом Гудієром у 1839 році.
У 1770 р. британський хімік Джозеф Прістлі відзначив здатність гумової гуми стирати сліди олівця з паперу і дав цій речовині назву «каучук».
Чарльз Гудієр (29 грудня 1800 — 1 липня 1860) — американський хімік-самоучка та інженер-технолог, який розробив вулканізований каучук, на який він отримав патент № 3633 від Патентного відомства США 15 червня 1844 року. вулканізований каучук відкритий у 1839 році. , процес вдосконалений і запатентований у 1844 році.
Христофор Колумб був першим європейцем, який познайомився з каучуком під час своєї другої подорожі до Центральної Америки в 1493 році.. Народ майя добував білий сік з каучукових дерев для виготовлення м’ячів та інших іграшок набагато раніше.
Назва гума Великий прорив стався в 1770 році, коли хімік Джозеф Прістлі помітив, що лінії, намальовані олівцем, можна видалити за допомогою гуми. Ось як назва «каучук» – походить від англійського дієслова «витирати» – прийшов до вжитку.