Доісторичні люди, які жили в цьому регіоні до шумерів, називаються "Протоєвфратійці» або «убайдян», і, як припускають, еволюціонували з самаррської культури північної Месопотамії.
Походження шумерів туманне, але багато вчених припускають, що вони могли прибути з півдня (найдавніше місто Еріду знаходиться на півдні). Інші припускають, що шумери спустилися з гір на північному сході.
Стародавні шумери були ан корінні жителі Близького Сходу Месопотамії схожі на своїх нащадків, ассирійців, болотних арабів, іракських арабів, мандеїв та єзидів.
Шумери розвинули одну з найдавніших цивілізацій на землі (3500-1750 рр. до н. е.), але про існування такого народу і цивілізації навіть не підозрювали до середини 19 століття.
Сьогодні нащадки стародавніх шумерів і аккадців є сучасними Ассирійці, мандейці, болотні араби та деякі арабомовні араби.
Єдина згадка про Шумер у Біблії це «Земля Шинаар».(Буття 10:10 та інші місця), яку люди тлумачили як скоріш за все землю, що оточувала Вавилон, доки ассиріолог Жюль Опперт (1825-1905 рр. н. е.) не визначив біблійне посилання на регіон південної Месопотамії, відомий як Шумер і… .