Едіп — гордовитий персонаж, він зміг розгадати загадку Сфінкса через бажання бути королем, але він ігнорував факти свого минулого та сьогодення, оскільки це принесло б ганьбу його життю.
може бути сліпим, але він може бачити факти та розум, тоді як Едіп сліпий від гордості.
Істота мучила місто Фіви, звертаючись до мандрівників і вбиваючи всіх, хто не міг відповісти на її загадку: «Що ходить на чотирьох ногах вранці, на двох вдень і на трьох увечері?» Едіп переміг Сфінкса, відповівши на загадку: це людина сама повзає, як немовля, піднімаючись на дві ноги …
Сфінкс символізує мстиву, руйнівну сторону прототипу жінки. Убивши свого батька, Едіп здобуває себе, таким чином наближаючись до своєї першої жінки в житті – Сфінкса.. Прийнявши жіночу форму, Сфінкс у мистецтві втратив значення захисника від зла і став символом загрози.
Загадка: «Яка тварина має один голос, але дві, три чи чотири ноги найповільніше на трьох?» Едіп правильно відповів відповіддю, «Чоловік». Місто вітало Едіпа і запропонувало йому вакантну посаду царя та одруження з вдовою Лая, Йокастою. Минули роки, поки Едіп був царем Фів.
Продовжуючи свій шлях, Едіп знайшов Фіви, уражені Сфінксом, який загадував загадку всім перехожим і знищував тих, хто не міг відповісти. Едіп розгадав загадку, і Сфінкс убив себе. В нагороду, він отримав трон Фів і руку овдовілої цариці, своєї матері Іокасти.
Іронія полягає в тому, що це пророцтво справді здійснилося, і той самий чоловік, який спричинив це, сам Едіп. Едіпа запевняють у його власному фатальному пророцтві тим самим пророцтвом, яке він уже виконав.