Спільні культурні традиції, політичний досвід і соціальні очікування це деякі з факторів, які складають Латинську Америку та об’єднують її як широкий культурний регіон. Загалом приблизно 26 націй вважаються частиною Латинської Америки.
Ще в 1500-х роках іспанці та португальці зробили більшу частину Центральної та Південної Америки своїми колоніями, і це залишалося до 1800 року нашої ери. Іспанська та португальська мови набули поширення в цьому регіоні. Ці мови походять від латини, тому цей регіон називають «Латинська Америка».
Французький економіст Мішель Шевальє вперше використав термін «Латинська Америка» у 1850-х роках під час подорожі Америкою, щоб відрізнити те, що він вважав «латинськими» народами, від «англосаксонських». Ця ідея допомогла легітимізувати французьку колоніальну діяльність у Латинській Америці. Як зазначив історик Dr.
Латинська Америка складається з Мексики, Карибського басейну та більшої частини Центральної та Південної Америки. У цих країнах жителі розмовляють переважно іспанською та португальською мовами. Ці дві мови класифікуються як романські, які походять від латини. Звідси й назва Латинська Америка.
«Латиноамериканець» не включає носіїв романських мов з Європи, таких як італійці чи іспанці, і деякі люди (незначно) стверджували, що це виключає іспаномовних з Карибського басейну.