У дорослих хвороба часто протікає важче, ніж у дітей. Більшість людей, які перенесли вітряну віспу, залишаться несприйнятливими до цієї хвороби на все життя. Однак вірус залишається неактивним у нервовій тканині та може реактивуватися пізніше в житті, викликаючи оперізувальний лишай. Дуже рідко буває повторний випадок вітряної віспи.
Це не часто, але люди можуть хворіти на вітряну віспу двічі. Ймовірність повторного зараження вітряною віспою у вашому житті є більшою, якщо ви: Перший випадок вітряної віспи перехворіли, коли були дуже маленькими, особливо у віці до 6 місяців. У вас була дуже легка (субклінічна) інфекція вітряної віспи під час першого зараження.
Після того, як ви перехворіли на вітряну віспу, у вас зазвичай виробляються антитіла до інфекції та стає імунітет до повторного зараження. Але вірус, який викликає вітряну віспу, вірус вітряної віспи, залишається неактивним у нервових тканинах вашого тіла. Це може повторитися пізніше в житті у вигляді хвороби під назвою оперізуючий лишай.
Якщо ви хворіли на вітряну віспу, вірус вітряної віспи залишатиметься у вашому організмі до кінця вашого життя. Це не викликає жодних симптомів і не завдає вам шкоди. Але приблизно у кожної третьої людини вірус реактивується (прокидається) пізніше в житті. Це може спровокувати оперізувальний лишай, викликаючи висип і біль у нервах.
Ви не можете заразитися оперізувальним лишаєм від хворого на оперізуючий лишай або вітряну віспу. Але ви можете заразитися вітрянкою від хворого на оперізувальний лишай, якщо раніше не хворіли на вітряну віспу. Коли люди хворіють на вітряну віспу, вірус залишається в організмі. Він може реактивуватися пізніше і викликати оперізувальний лишай, якщо чиясь імунна система ослаблена.
Вітряну віспу, особливо на ранніх стадіях, можна сплутати з простий герпес, імпетиго, укуси комах або короста. Рання продромальна стадія оперізуючого лишаю може викликати сильний біль з одного боку в нижній частині спини, грудях або животі до появи висипу.