Етимологія та назви У Сполучених Штатах американський футбол називають «футбол». Термін «футбол» був офіційно встановлений у збірнику правил футбольного сезону коледжу 1876 року, коли цей вид спорту вперше перейшов від футбольних правил до правил регбі.
Результатом стала американська комбінація двох ігор. Лише набагато пізніше (1906) було дозволено проходження вперед. Так оскільки американська гра насправді була ще однією формою європейських футбольних ігор, її також стали називати футболом.
Що стосується рук і ніг, то існує принаймні дві теорії походження слова футбол, одна з яких свідчить, що слово спочатку означало «ігри, які граються пішки», на відміну від кінних видів спорту, яких любила знать у Середньовіччі.
Навпаки, він випливає з історичного коріння та еволюції спорту. Американський футбол розвинувся з поєднання сокеру (футбол у більшості країн) і регбі. У ранніх формах гри співіснували різні варіації, і термін «футбол» використовувався для опису будь-якої гри, яка включала удари м'яча ногою.
Після того як ці два види спорту поширилися через Атлантику, на початку 1900-х років американці винайшли власний варіант гри, який вони просто назвали «футболом». "Association football" в Америці став "soccer", а те, що в Британії називали "gridiron", в Америці стало просто "football".
Вальтер Кемп Вальтер Кемп йому приписують зміну правил регбі, щоб створити гру сучасного північноамериканського футболу, з якою ми знайомі сьогодні. Лінія сутички, використання даунів, система очок, кількість гравців на кожній стороні та створення позиції захисника – усе це виникло під впливом Уолтера Кемп.