Перші свічки зануреного кольору були зроблені римлянами з топлений тваринний жир, званий салом. Оскільки лой дешевий і легкодоступний, лойові свічки були найпоширенішим типом свічок протягом століть. У 1500-х роках бджолиний віск був представлений як альтернатива жиру.
Свічки старовини виготовляли з різні форми натурального жиру, жиру та воску, а римляни робили справжні занурені свічки з лою та бджолиного воску. Свічки з бджолиного воску були дорогими, і їх використовували лише заможні верстви населення.
До 1830 року свічкові фабрики процвітали і використовували парафін, побічний продукт нафти, який був набагато більш безпечним і доступним, ніж яловичий жир.
У давнину воски були виробляється з тваринних жирів, а саме коров'ячого і овечого і це тривало досить довго. Віск від комах також був популярним протягом певного часу. Бджолиний віск був фаворитом виробників свічок, оскільки на відміну від лою (матеріалів, отриманих із тваринного жиру), бджолиний віск дає чистіше горіння з меншою кількістю диму та аромату.
Багато поколінь, у тому числі колоніали, виготовляли свічки топлений тваринний жир, званий салом. Сало було легко доступним і його можна було виготовляти великими партіями. Сало розплавляли, і робили свічки, занурюючи ґноти знову і знову, щоб утворити конічні свічки. Ці лойові свічки капали, диміли і неприємно пахли.
Перша відома свічка в Америці датується першим століттям нашої ери, її палили корінні американці жирна риба (свічник), нарізана на роздвоєну палицю. Колоніальні американські жінки виявили, що при кип’ятінні лаврових ягід утворюється солодкий віск, який добре згорає, але процес був виснажливим.