Плутоній-239 і уран-235 є найпоширенішими ізотопами, які використовуються в ядерній зброї. Кожного шматка самого по собі було недостатньо, щоб створити критичну масу (мінімальна кількість ядерного матеріалу, необхідного для підтримки поділу), але в результаті зіткнення шматків було досягнуто критичної маси та відбулася ланцюгова реакція поділу.29 вересня 2016 р.
Більшість урану, що використовується в сучасній ядерній зброї, становить приблизно 93,5 відсотка збагачений уран-235. Ядерна зброя зазвичай містить 93 або більше відсотків плутонію-239, менше 7 відсотків плутонію-240 і дуже невеликі кількості інших ізотопів плутонію.
Ізотопи уран-235 і плутоній-239 були обрані вченими-атомниками, оскільки вони легко піддаються поділу. Поділ відбувається, коли нейтрон потрапляє на ядро будь-якого ізотопу, розщеплюючи ядро на фрагменти та вивільняючи величезну кількість енергії.
У зброї ділення маса матеріалу, що розщеплюється (збагачений уран або плутоній) примушується до надкритичності, що дозволяє експоненціально розвиватися ланцюговим ядерним реакціям, або шляхом стрільби одного шматка субкритичного матеріалу в інший (метод «гармати»), або шляхом стиснення субкритичної сфери чи циліндра з розщеплюваним…
У серпні 1945 року на японські міста Хіросіму і Нагасакі було скинуто дві атомні бомби. Ці бомби містили уран-235 і плутоній-239 які були скинуті в Хіросімі та Нагасакі відповідно.
але воднева бомба може бути в 1000 разів потужнішою за атомну, на думку кількох ядерних експертів. Сполучені Штати стали свідками масштабу водневої бомби, випробувавши її в країні в 1954 році, повідомляє New York Times.