Послідовний розвиток пароплава, системи каналів і парового локомотива зменшив вартість і час подорожі, сприяв зростанню виробництва, заохочував поселення на заході та призвів до збільшення зовнішньої торгівлі.
Від перевезення товарного врожаю на ринок до сприяння продуктивності рабів, підвищення гнучкості праці та з’єднання жителів півдня з перекриваючимися орбітами регіональних, національних і міжнародних ринків, пароплави не лише приносили користь рабовласникам і північній промисловості, але й впливали на виробництво бавовни.
Пароплави зробили двосторонній річковий рух життєздатною пропозицією — і вони могли перевозити велику кількість вантажу. Невдовзі річкою Міссісіпі та іншими великими річками пливли десятки, а потім сотні. Канали надали морській транспортній системі ще більшого поширення.
Це кардинально змінило спосіб життя та життя людей, а також спосіб ведення бізнесу. Витрати на транспортування товарів і матеріалів між Нью-Йорком і Середнім Заходом зменшилися в десять разів, а обсяг матеріалів, які можна було транспортувати по каналу (а не по суші), зріс майже втричі..
Як поява каналів і пароплавів у Сполучених Штатах вплинула на потік товарів та інформації протягом 1830-х років? Канали і пароплави вдвічі скоротити час на подорожі та спілкування.
Перехід від вітрила до пара в дев’ятнадцятому столітті мав драматичний вплив на океанський транспорт. Пароплав скоротила подорож з Європи до Сполучених Штатів з кількох місяців до кількох тижнів, що значно вплинуло на міжнародну торгівлю. Нові типи вантажів тепер можна безпечно та вигідно перевозити.