При цефалокаудальному зростанні ріст починається від голови і рухається вниз до ніг. При проксимодистальному зростанні ріст починається від тулуба, або центру тіла, і рухається назовні, до рук і ніг.
Цефалокаудальна тенденція визнає тенденцію зростання зверху вниз. Наприклад, немовлята можуть використовувати верхні кінцівки перед нижніми. Проксимодистальний тренд, з іншого боку, підтверджує ріст від центру тіла назовні. Наприклад, немовлята використовують руки, перш ніж вони зможуть ефективно використовувати пальці.
Капалокаудальний тип — це коли спочатку розвивається голова, потім шия, потім тулуб, ноги та ступні. Проксимодистальний патерн – це розвиток дрібної моторики, як дрібних м'язів і пальців.
(a) Одним із випадків проксимодистального розвитку, який можна розглянути, є коли дитина вчиться сидіти за допомогою рук перед тим, як почати повзати або стояти за допомогою рук. Цей принцип передбачає, що розвиток відбувається в центрі тіла і поступово просувається назовні від тіла.
Цефалокаудальний розвиток відноситься до моделі росту від голови вниз, також називають розвитку від голови до ніг. Проксимодистальний розвиток — це тенденція до початку росту в центрі тіла і просування назовні до кінцівок.
За цефалокаудальному принципу розвитку напрямок росту відбувається від верхівки (голови) до низу (ног). Однак за проксимодистальним принципом напрямок росту починається від центру тіла (тулуб, хребет) і йде назовні (до рук і ніг).