Іоносфера складається із заряджених частинок, які походять від сонячного випромінювання, взаємодіючи з газами атмосфери. Екзосфера насправді складається з газів атмосфери, але вони настільки тонкі, що майже не взаємодіють один з одним.
Термосфера та екзосфера є технічно найтеплішими шарами тому що вони поглинають найкоротші довжини хвилі сонячного випромінювання, нагріваючи (а також іонізуючи) молекули, хоча це відбувається переважно в термосфері, яка є домом для більшої частини отриманої іоносфери.
Термосфера знаходиться безпосередньо над мезосферою і нижче екзосфери. Іоносфера Землі, що складається з кількох областей, перекривається та поділяє той самий простір, що й термосфера. Термосфера – це шар атмосфери Землі, який знаходиться безпосередньо над мезосферою і нижче екзосфери.
Екзосфера знаходиться безпосередньо над термосферою; межа між цими двома шарами називається термопаузою. Нижню частину екзосфери іноді також називають екзобазою.
Різниця між іоносферою та мезосферою полягає в тому, що іоносфера – це частина земної атмосфери, яка починається на висоті приблизно 50 кілометрів (31 миля) і простягається назовні на 500 кілометрів (310 миль) або більше, тоді як мезосфера – це шар земної атмосфери, який безпосередньо над стратосферою і…
Іоносфера обмежена внутрішніми частинами екзосфери, тоді як екзосфера є крайньою межею атмосфери. Це настільки далеко від Землі, що досить енергійні молекули газу можуть вилітати в космос прямолінійними шляхами.