Зовнішній ключ є стовпець (або комбінація стовпців) у таблиці, значення якого мають відповідати значенням стовпця в іншій таблиці. Обмеження FOREIGN KEY забезпечують посилальну цілісність, яка, по суті, говорить про те, що якщо значення стовпця A посилається на значення стовпця B, то значення стовпця B повинно існувати.
Відкрийте конструктор таблиць для таблиці, що містить зовнішній ключ, який ви хочете переглянути, клацніть правою кнопкою миші в Конструкторі таблиць і виберіть Зв’язки з контекстного меню. У діалоговому вікні «Зв’язки зовнішнього ключа» виберіть зв’язок із властивостями, які потрібно переглянути.
Нотація FK Зовнішні ключі позначаються символом Нотація FK.
Зовнішні ключі не використовуються в моделях E-R, але вони використовуються в реляційних базах даних для позначення атрибута, який є первинним ключем іншої таблиці. Зовнішні ключі використовуються для встановлення зв’язку, коли обидві таблиці мають однаковий атрибут [5].
Атрибут, який відображається як атрибут неосновного ключа в одному відношенні та як атрибут первинного ключа (або частина первинного ключа) в іншому відношенні. Ви призначаєте зовнішній ключ за допомогою пунктирне підкреслення.
Щоб створити нову таблицю, що містить стовпець зовнішнього ключа, який посилається на іншу таблицю, використовуйте ключове слово FOREIGN KEY REFERENCES у кінці визначення цього стовпця. Після цього введіть у дужках назву таблиці, на яку посилається, і назву стовпця, на який посилається.