З одного боку, рефлексія є неодмінною умовою дослідження дії. Рефлексія в дослідженні дії інформує вчителя про різноманітні форми знань і дій в освіті, про напруженість і протиріччя між ними, а також про те, що потрібно для управління всім цим.
Рефлексивне навчання передбачає вивчення своїх базових переконань щодо викладання та навчання та узгодженості з реальною практикою в класі до, під час і після викладання курсу.
Рефлексивна практика може бути корисним попередником дослідження дії. Воно не ідентичне йому. Спроба визначити загальні принципи навчання є «діяльністю, повною інтелектуальних пасток» (Brookfield, 1986, p. 26).
Активна рефлексія складається з двох елементів: рефлексії в дії та рефлексії в дії. Рефлексія в дії стосується здатності розмірковувати, роблячи щось. Він описує навчання на місці, яке відбувається, коли люди отримують новий погляд або навчаються на досвіді.
Нарешті, Етап 4 (етап відображення) складається з Кроків 8 і 9; дослідник дії підсумовує результати дослідження, створює стратегію для обміну результатами та розмірковує про весь процес.
Наприклад, у класі ви можете викладати тему, яку, як ви бачите, учні не розуміють. Ваша рефлексія в дії дозволяє вам зрозуміти, чому це сталося і як реагувати, щоб подолати цю ситуацію.