Це виявляє підземні поштовхи, обчислює епіцентр і надсилає попередження з понад тисячі сейсмографів, розкиданих по всій країні. The
видає попередження та надсилає сповіщення на теле- та радіоканали, в Інтернет та мережі мобільного зв’язку.
Буй цунамі перемикається в режим «події», коли датчик тиску вперше виявляє сейсмічні хвилі, що рухаються швидше через морське дно.. Потім він починає повідомляти інформацію про рівень моря з інтервалом в одну хвилину, щоб забезпечити швидку перевірку можливого існування цунамі.
Коли центри видають попередження про цунамі, вони транслюються через місцеве радіо та телебачення, бездротові сповіщення про надзвичайні ситуації, погодне радіо NOAA та веб-сайти NOAA (наприклад, Tsunami.gov). Вони також можуть надходити через зовнішні сирени, місцевих чиновників, текстові повідомлення та телефонні сповіщення.
Після землетрусу Тохоку та цунамі 2011 р. система EEW і японська система попередження про цунамі були визнані ефективними. Хоча цунамі загинуло понад 10 000 людей, вважається, що жертв було б набагато більше без системи EEW.
J-Alert транслюється як через наземні системи, так і через супутник зв'язку Superbird-B3. Коли виникає надзвичайна ситуація цивільного характеру, наприклад балістична ракета, що прямує до Японії, спеціальна сирена повітряної тривоги лунає через гучномовці, а також по телевізору та радіо.
Коли відбувається землетрус, Японське метеорологічне агентство (JMA) оцінює можливість утворення цунамі на основі даних сейсмічних спостережень. Якщо в прибережних регіонах очікуються катастрофічні хвилі, JMA видає попередження/попередження про цунамі для кожного регіону, який, як очікується, постраждає на основі оцінених висот цунамі.