Мегатрусовий землетрус — це дуже сильний землетрус, який відбувається в зоні субдукції, регіоні, де одна з тектонічних плит Землі підсувається під іншу. Зона субдукції Каскадія розташована біля західного узбережжя Північної Америки.
Тертя вздовж розлому меганапору може зчепити плити разом, а сили субдукції створюють деформацію в двох плитах. Коли розлом розривається, відбувається землетрус великого рівня, що дозволяє плитам різко рухатися одна повз одну, щоб вивільнити накопичену енергію деформації..
Меганапрямні землетруси є розриви меж плит, які відбуваються на площі контакту двох збіжних тектонічних плит у зонах субдукції. Меганапорні розриви включають засунення субдукційних океанічних плит (тут Тихоокеанська плита) під вищерозміщені плити (тут Японія як частина Північноамериканської або Охотської плити).
Магнітуда землетрусів 9 балів і більше може тривати будь-де від трьох до шести хвилин.
Мегатрустовий землетрус торкнувся плити Хуан де Фука від середини острова Ванкувер на південь уздовж північно-західного узбережжя Тихого океану до північної Каліфорнії. Плита сповзла в середньому на 20 метрів (66 футів) уздовж розлому довжиною близько 1000 кілометрів (620 миль).
5. Камчатка, Росія 4 листопада 1952 року (магнітуда 9,0) Цей землетрус спричинив цунамі, яке завдало значних руйнувань на Гавайських островах. Майнові збитки оцінюють у близько 1 000 000 доларів США.