На відміну від використання руху припливів і відпливів, генератори приливних потоків використовують переваги швидких морських течій (припливних потоків), які течуть під час припливів і відпливів. Ці приливні потоки змушують турбіни обертатися, повертаючи генератори для виробництва електроенергії.
Припливні загородження схожі на дамби, побудовані через приливні річки, затоки та естуарії для формування приливного басейну. Турбіни всередині загородження дозволяють басейну наповнюватися під час припливів і відпливів через систему під час відпливів, виробляючи електроенергію в обох напрямках.
Турбіни з вертикальною віссю та морські турбіни є недорогими у спорудженні та мають менший вплив на навколишнє середовище. Приливні турбіни є Ефективність 80%., що вище, ніж у сонячних чи вітрових генераторів. Загородження зменшують шкоду від сильних припливів на суші.
Приливний потік морська енергія надходить від горизонтальних водних течій, які створюються вертикальними коливаннями рівнів води, викликаними припливами. Ці течії впливають на області, де припливи діють протилежно (приплив з одного боку, низький — з іншого), і потік змінює напрямок зі зміною рівня припливу.
Оцінки потужності припливного потоку, який використовує океанські течії для приводу підводних лопатей у спосіб, подібний до виробництва енергії вітру, на мілководді здатний генерувати деяку 3800 терават-годин на рік.
Недоліки генераторів приливного потоку Генератори приливного потоку в цілому не може виробляти стільки енергії, скільки загороджувальні системи. Вони, як і системи загороджень, схильні до корозії через солону воду. Однак матеріалознавство просунулося достатньо, щоб зробити корозію лише другорядною проблемою.