Кейнс стверджував, що уряди повинні вирішувати проблеми в короткостроковій перспективі, а не чекати, поки ринкові сили виправлять ситуацію в довгостроковій перспективі, тому що, як він писав: «Зрештою, ми всі мертві». Це не означає, що кейнсіанці виступають за коригування політики кожні кілька місяців для підтримки повної зайнятості в економіці.
Дійсно, переважаючою точкою зору більшості економістів того часу було дозволити вільному ринку самостійно вийти з економічних спадів. Але Кейнс пішов проти загальноприйнятої думки і виступав за те, щоб уряди відігравали активну роль— витрачайте гроші, яких у вас немає, створюйте робочі місця, знижуйте податки та робіть усе можливе, щоб збільшити попит.
Пізніше кейнсіанська економіка була перероблена як нова кейнсіанська економіка, ставши частиною сучасного нового неокласичного синтезу, який формує сучасна основна макроекономіка.
Оскільки відновлення заблоковано з боку пропозиції та відсутність політики для стимулювання сукупного попиту, тепер легко зрозуміти, чому економіка так довго залишалася в кризі рецесії. Кейнс стверджував, що експансіоністська фіскальна політика являв собою найнадійніший інструмент для повернення економіки до повної зайнятості.
Кейнс підтримував державне втручання під час економічних потрясінь. Серед теорій, які він представив у «Загальній теорії», була та, що економіка є хронічно нестабільною і що повна зайнятість можлива лише за підтримки державної політики та державних інвестицій.