Індикатором є фенолфталеїн — хімічна речовина, яка змінює колір залежно від того, чи зустрічається вона з кислотою чи основою. Він стає фіолетовим, якщо зустрічається з чимось основним, наприклад аміаком; він залишається безбарвним, якщо зустрічається з кислотою, як оцет, або нейтральною речовиною, як вода.
У присутності основи розчин фенолфталеїну забарвлюється в рожевий колір. Це відбувається тому гідроксид-іони реагують з присутньою кислотною групою та призводять до утворення іонів. Ці іони надають розчину колір. Так розчин фенолфталеїну виконує роль кислотно-основного індикатора при титруванні.
У сильно основних розчинах фенолфталеїн перетворюється на форму In(OH)3−, і його рожеве забарвлення піддається досить повільній реакції згасання і стає абсолютно безбарвним. коли pH більше 13.
Фенолфталеїн є імовірним тестом, який реагує з молекулою гему, присутньою в крові. Позитивну реакцію дає a рожевий колір.
Конкретний механізм включає в себе іонізація молекул фенолфталеїну в присутності гідроксид-іонів (OH⁻). Це призвело до утворення рожевої іонізованої форми. Ця зміна кольору часто використовується як індикатор у кислотно-лужному титруванні для визначення кінцевої точки реакції.
Фенолфталеїн — це безбарвна слабка кислота, яка широко використовується як індикатор в експериментах з титруванням для визначення кінцевої точки титрування. Кінцева точка вказується утворенням рожевого кольору, оскільки ця сполука дисоціює з утворенням рожевих аніонів при розчиненні у воді.