Так, молекули води та етанолу можуть взаємодіяти водневий зв'язок. Молекули води можуть утворювати водневі зв’язки одна з одною та з молекулами етанолу, що призводить до певного ступеня розчинності між двома речовинами. Ця взаємодія дозволяє етанолу до певної міри розчинятися у воді.
Реакція є екзотермічної, тому що може відбуватися утворення і розрив водневих зв'язків в етанолі, а вода займає область. > Тут відбувається зменшення об'єму розчину за законом Генрі. Це тому, що підвищення температури призводить до його випаровування.
Відповідь пов’язана з різними розмірами молекул води та етанолу. Молекули етанолу менші за молекули води, тому, коли дві рідини змішуються разом, етанол потрапляє між проміжками, залишеними водою. Це схоже на те, що відбувається, коли ви змішуєте літр піску та літр каміння.
Суміш етанолу і води є розчином рідина-рідина. Може утворюватися етанол водневий зв'язок з водою.
Однією великою проблемою є тенденція, яка називається розділенням фаз, яка пов’язана з тим фактом, що суміш етанолу E10 або E15 може поглинати лише так багато води. Якщо етанолове паливо поглинає занадто багато води, відбувається розділення фаз – етанол виходить із розчину разом із бензином. По суті, суміш розпадається.