Серйозне пошкодження ударною хвилею може поширитися на приблизно півмилі. Серйозне термічне пошкодження поширилося б приблизно на милю. Уламки, що летять, можуть досягати кількох миль. Початкове (миттєве) ядерне випромінювання при вибуху потужністю 10 Кт може піддати незахищеним людям у радіусі приблизно 3/4 милі від місця вибуху смертельну дозу радіації.
Ядерний вибух потужністю 1000 кілотонн може спричинити опіки третього ступеня на відстані до 5 миль, опіки другого ступеня на відстані до 6 миль і опіки першого ступеня на відстані до 7 миль, згідно з однією оцінкою AsapScience. Люди на відстані до 53 миль також можуть відчути тимчасову сліпоту.
Будь-хто, хто знаходиться на відстані кількох миль, отримає опіки третього ступеня. Люди на відстані до 53 миль можуть відчути тимчасову сліпоту. Пожежі розривали б уламки. Екстреним службам буде важко підтримати тих, хто вижив у безпосередній близькості від вибуху.
Тепло від детонації потужністю 1 КТ може спричинити 50% смертності людей від термічних опіків у межах приблизно 0,4 милі (610 м) радіус. Цей радіус збільшується приблизно до 1,1 милі (1800 м) для детонації 10 КТ.
Одна 250-кілотонна боєголовка MIRV від міжконтинентальної балистичної ракети DF-41 була б трохи менш руйнівною. Вогняна куля знищить усе в радіусі принаймні шість міських кварталів, тоді як пошкодження від вибуху завдадуть аж 4,5 миль. Майже 650 000 людей загинуло б у результаті вибуху, ще 916 000 отримали поранення.
Незважаючи на те, що в навколишньому середовищі залишається дуже мало радіоактивних опадів, важливо це пам’ятати нещодавні опади, які випадають приблизно в межах 10-20 миль за вітром від детонації, можуть бути дуже небезпечними. У цьому розділі розповідається про різні способи опромінення, якщо відбудеться ядерна детонація.