У той час як плівкові котушки потрібно відправляти в кінотеатри, цифровий фільм можна розповсюджувати в кінотеатрах кількома способами: через Інтернет або виділені супутникові канали, або шляхом надсилання жорстких дисків чи оптичних дисків, таких як диски Blu-ray.
Протягом багатьох років стандартна доставка фільмів до кінотеатрів здійснювалася через фізичний DCP. Деякі кінотеатри та кінофестивалі все ще використовують фізичні DCP, але більшість комерційних випусків доставляються через супутник або «наземні» (на основі IP) методи, – каже технічний директор SimpleDCP Гаррет Сержант.
DCP — це просто папка, що містить набір певних файлів MXF і XML. На найвищому рівні, DCP — це набір різноманітних файлів, які, об’єднавши в одну папку, дозволяють серверу відтворення в кінотеатрі відтворювати ваш фільм. Це цифровий еквівалент 35-мм плівки.
Розповсюджувачі ліцензують кінотеатри, надаючи право показу фільму за орендну плату в кінотеатрі. Кінотеатр сплачує в середньому близько 50-55% від продажів квитків кіностудії як плату за прокат фільму.
Студія укладає ліцензійну угоду з дистриб'юторською компанією. Дистриб'юторська компанія визначає, скільки копій (принтів) фільму потрібно зробити. Дистриб'юторська компанія показує фільм (показ) потенційним покупцям, які представляють кінотеатри.
Фільми поставляються в кінотеатр як цифровий файл під назвою Digital Cinema Package (DCP).