Матеріали поглинають радіацію використовуючи енергію фотона для збудження електронів на вищі енергетичні рівні. Ці електрони повертаються на нижчі енергетичні рівні через зіткнення з іншими електронами та іонною решіткою, що призводить до теплопередачі.
Тепло — це рух атома. Більше нічого. Атоми в твердому тілі не сидять жорстко в одному місці, а скоріше, вібрують, ніби вони з'єднані пружинами. Чим більше вони вібрують, тим більше тепла має тверде тіло.
Тепло – це вид ЕНЕРГІЇ. При поглинанні речовиною, тепло призводить до послаблення та розриву міжчастинкових зв’язків, що призводить до зміни стану (наприклад, з твердого на рідкий). Тепло, що викликає зміну фази, НЕ є достатнім для підвищення температури.
Молекулярне поглинання – це процес, під час якого світлова енергія з певною довжиною хвилі поглинається молекулою під час взаємодії зі світлом, просуваючи молекулу з основного стану до збуджених станів з вищою енергією.
Атом лише поглинає пов’язану з ним енергію зміна рівня енергії. Таким же чином атом виділяє енергію, пов’язану лише зі зміною енергетичних рівнів. Оскільки енергетичні рівні характерні для елемента, енергії, що поглинаються та виділяються, також характерні для елемента.