Краплю води можна витратити понад 3000 років в океані, перш ніж випаруватися в повітря, тоді як крапля води проводить в атмосфері в середньому лише дев’ять днів, перш ніж впасти назад на Землю. Вода проводить від тисяч до сотень тисяч років у великих крижаних покривах, які покривають Антарктиду та Гренландію.
Солона вода випаровується не швидше прісної; насправді прісна вода завжди випаровується швидше, ніж солона. Це через різницю між молекулами солі та води.
Коли вода випаровується, сіль залишається в океані. Вода конденсується в хмарах і повертається на землю у вигляді дощу та снігу. Коли вода повертається на землю через опади, це прісна вода. Цей природний процес видалення солі з води називається опрісненням.
Сучасні оцінки показують, що транспортування води до поверхні в п’ять разів менше, ніж рух води до мантії, тому Земля втратить всю свою морську воду в один мільярд років від тепер.
Ця наукова візуалізація показує, як випаровування води, позначене бірюзовим кольором, керується енергією сонця. Зверніть увагу, як пульсує швидкість випаровування над сушею: вона прискорюється вдень і майже зникає вночі. Над океаном випаровування залишається постійним як вдень, так і вночі.