Під час фотосинтезу рослини поглинають вуглекислий газ (CO2) і вода (H2О) з повітря та ґрунту. У рослинній клітині вода окислюється, тобто втрачає електрони, в той час як вуглекислий газ зменшується, тобто отримує електрони.
Під час фотосинтезу, CO2 відновлюється до глюкози, а H2O окислюється з виділенням O2. При клітинному диханні глюкоза окислюється, а кисень відновлюється з утворенням CO2 і води.
На фотосинтез може впливати кілька факторів, серед яких інтенсивність світла, температура, водопостачання та концентрація вуглекислого газу. Якщо температура та інтенсивність світла занадто високі або низьківідбувається негайне зниження швидкості фотосинтезу.
Фотосинтез – це окисно-відновний механізм, де вуглекислий газ відновлюється з утворенням молекул цукру, а молекули води окислюються з утворенням молекул кисню. Молекулярний кисень виділяється як побічний продукт.
Вода окислюється до O₂, тому вода є основним донором електронів (відновник). Остаточним акцептором електронів є CO₂, тому CO₂ є кінцевим акцептором електронів (окислювачем).
У рослинній клітині вода окислюється, тобто втрачає електрони, тоді як вуглекислий газ зменшується, тобто отримує електрони. При цьому вода перетворюється на кисень, а вуглекислий газ — на глюкозу.