У реакції, люмінол окислюється, а його електрони переходять у збуджений стан. Коли електрони повертаються в основний стан, випромінюється видиме світло.
3-амінофталева кислота Кисень, який утворюється з перекису водню, реагує з діаніоном люмінолу. Продукт цієї реакції, органічний перекис, дуже нестійкий і негайно розкладається з втратою азоту з утворенням 3-амінофталевої кислоти з електронами у збудженому стані.
Судово-медичні слідчі використовують люмінол для виявлення слідів крові на місці злочину, оскільки він реагує з залізо в гемоглобіні.
При додаванні води мідний купорос розчиняється і реагує з люмінолом. Це утворює молекулу, яка має збуджений електронний стан. Потім молекула віддає цю додаткову енергію у вигляді світла. Це «холодне» світло (тобто разом з ним не створюється тепла).
При розпиленні на кров Люмінол створює яскраве синє люмінесцентне світіння шляхом реакції із залізом у гемоглобіні крові.
У реакції, люмінол окислюється, а його електрони переходять у збуджений стан. Коли електрони повертаються в основний стан, випромінюється видиме світло. де E — енергія одного кванта світла з довжиною хвилі (l), h — постійна Планка, c — швидкість світла.