Щоб відігравати важливу роль у цих сферах, гербарій повинен володіти трьома основними характеристиками: він повинен зібрати якомога більшу кількість видів, включати всі стадії онтогенічного розвитку для кожного виду та містити велику кількість зразків для кожного виду.
Збирайте квіти та фрукти, коли це можливо – позитивна ідентифікація часто вимагає обох цих умов. Для трав’янистих рослин переконайтеся, що доступно достатньо підземних рослин, щоб показати, яку кореневу систему вони мають. Пресуйте рослини, поки вони свіжі.
Herbarium Essentials є ілюстрований афроцентричний посібник для працівників гербарію, що містить основні відомості про функціональний гербарій.
Гербарій використовується як сховище для вивчення зразків рослин. Гербарій надає миттєві рекомендації щодо таксономічних досліджень. Вони дають гістологічну та географічну інформацію про різні види рослин.
Збереження зразка Відповідно до необхідності ідентифікації зразка важливо включити в гербарний лист якомога більше рослини (наприклад, коріння, квіти, стебла, листя, насіння та плоди), або принаймні репрезентативні їх частини у випадку великих зразків.
Гербарій схожий на бібліотеку, але відрізняється цим інформація зберігається в біологічній формі – як пресовані, висушені та анотовані зразки рослин (у випадку більшості судинних рослин; лишайники, гриби, мохоподібні та деякі судинні рослини зберігаються дещо інакше, хоча основні моменти ті самі).