Усередині зірки внутрішня сила тяжіння врівноважується зовнішньою силою тиску. Зірка стабілізується (тобто ядерні реакції тримаються під контролем) за допомогою термостат тиск-температура.
Тяги керування виготовлені з такого матеріалу, як бор, який поглинає нейтрони, що не дозволяє їм розщеплювати більше атомів урану. Підняття керуючих стрижнів прискорює ланцюгову реакцію, а опускання їх уповільнює або навіть зупиняє.
Захоплюйте та утримуйте плазму при дуже високій температурі. Ця плазма обмежена в нематеріальній коробці, створеній магнітними полями. Це називається магнітним конфайнментом. У цьому випадку мета полягає в тому, щоб «дати час» для злиття частинок.
Зірки складаються здебільшого з водню та гелію, які так щільно упаковані в зірці, що тиск у центрі зірки достатньо великий, щоб ініціювати реакції ядерного синтезу. У реакції ядерного синтезу, ядра двох атомів об'єднуються, створюючи новий атом.
Зірки в головній послідовності – це ті, які перетворюють водень у гелій у своїх ядрах. Випромінювання та тепло від цієї реакції не дозволяють силі гравітації зруйнувати зірку протягом цієї фази життя зірки.. Це також найдовший етап у житті зірки.
Всередині корпусу реактора, паливні стрижні занурені у воду, яка діє як теплоносій і сповільнювач. Сповільнювач допомагає уповільнити нейтрони, що утворюються в результаті поділу, щоб підтримувати ланцюгову реакцію. Керуючі стрижні можуть бути вставлені в активну зону реактора, щоб зменшити швидкість реакції, або вилучені, щоб збільшити її.