Зона субдукції – це де дві пластини стикаються і стають затиснутими одна на одну. Зіткнення може бути настільки сильним, що матеріал з двох плит руйнується і зливається разом, утворюючи гори, як у випадку з двома континентальними плитами.
Геологічна діяльність у зонах субдукції є надзвичайно корисною для всього людства. Суша існує лише завдяки субдукції. Континенти народжуються внаслідок руйнування океанічної кори. Магма, що утворюється в зонах субдукції, перетворюється на граніт, основу всіх континентів.
У зонах субдукції океанічна плита опускається вниз, або субдукується, нижче континентальної літосфери. Коли океанічна плита опускається, землетруси генеруються всередині плити та на межі між плитами.
Геологія і геометрія зони субдукції. Для наземних цілей визначення зони субдукції – це просто місце зближення на Землі двох тектонічних плит, де океанічна літосфера однієї плити занурюється нижче літосфери (океанічної чи континентальної) іншої плити в мантію (рис.
Області субдукції виникають, коли континентальна кора зближується з океанічною. Більш важка океанічна кора згинається і починає рухатися вниз до верхньої мантії. Останні дослідження показують, що субдукційна плита тягне вниз під дією сили тяжіння.