Середовище не гідролізується мікроорганізмами та не містить речовин, що пригнічують ріст. Прикладами твердих середовищ є кров'яний агар, поживний агар, агар МакКонкі та шоколадний агар.
Тверді ростові середовища використовуються в таких формах: агарові пластини, агарові укоси та агарові глибини. Щоб зробити глибокий або скошений агар, розплавлений агар наливають у пробірку, а потім дають йому застигнути вертикально (глибокий агар) або під нахилом (похилий агар).
Тверді середовища використовуються для виділення бактерій або для визначення характеристик колоній мікроорганізмів. Рідкі середовища використовуються для різних цілей, таких як розмноження великої кількості організмів, дослідження ферментації та різні інші тести.
Тверде середовище є зазвичай отримують шляхом додавання затверджувача до бульйонного середовища. Найпоширенішим затверджувачем є агар, речовина, отримана з морських водоростей і доступна у висушеному очищеному вигляді. Хоча фізичні властивості різних агарів значно відрізняються, звичайна температура плавлення становить 97-100°C.
У науці ми використовуємо слово «середовище» для позначення твердих речовин, рідин або газів, через які може поширюватися звук. Звук поширюється з різною швидкістю через різні середовища. Звук поширюється завдяки вібруючим молекулам повітря.