Стати почесним вільним членом Манчестера – це найвища честь, яку може отримати місто. Не те щоб це вже мало практичне застосування. Традиційно вільні користувалися особливими привілеями, вони могли подорожувати країною без мита і мали право голосу на парламентських виборах.12 серпня 2014 р.
Свобода міста (або району в деяких частинах Великобританії) є честь, надана муніципалітетом цінному члену громади або відвідуваній знаменитості чи високопоставленій особі.
Сьогодні «свобода міста» не має реальних привілеїв і натомість розглядається як честь або нагорода відомі чоловіки та жінки, які жили чи працювали в місті та пишаються тим, що стали частиною історії міста, ставши вільними людьми.
Нагорода «Почесна свобода округу» не надає жодних юридичних прав чи обов’язків, крім церемоніальна роль на громадських заходах. Нагорода бере свій початок із Середньовіччя, коли вільні люди мали комерційні привілеї та шлях до владних позицій у місті.
Середньовічний термін «вільна людина» означав той, хто не був власністю феодала, але мав право заробляти гроші та володіти власною землею. Люди, які були захищені статутом (правилами) свого міста чи міста, часто були «вільними», звідси і термін «Свобода міста».
Традиційно вільні користувалися особливими привілеями, вони могли подорожувати по країні без мита і мали право голосу на парламентських виборах. Зараз це суто символічна честь.