Згідно з давньою та середньовічною наукою,
(/ˈiːθər/, альтернативні варіанти написання включають æther, aither та ether), також відомий як п’ятий елемент або квінтесенція, є речовина, яка заповнює область Всесвіту за межами земної сфери.
Ефір (класичний елемент), п'ятий класичний елемент, також відомий як квінтесенція. Бор, (сучасний) елемент з атомним номером 5 у періодичній таблиці.
Багато стародавніх філософій по всьому світу класифікують склад Всесвіту на 5 елементів: земля, вода, вогонь, повітря та Ефір (Космос). Їх також називають «Panch Mahabhoot». Знання цих п’яти елементів допомагає нам зрозуміти закони природи.
У класичній і середньовічній філософії відомий світ складався з чотирьох різних елементів — землі, повітря, води та вогню. П'ятий елемент відноситься до того, що було відомо як ефір, особлива невідома речовина, яка пронизувала небесну сферу і була чистішою за будь-який із чотирьох земних елементів.
Тому Аристотель дійшов висновку, що космос над земною сферою (тобто від Місяця вгору) не був створений з будь-яких мінливих земних елементів, а повинен складатися з іншої, незмінної субстанції, п’ятого елемента або «квінтесенції», яка він закликав ефір (αἰθήρ).
Аристотель додав п'ятий елемент, ефір (αἰθήρ aither), як квінтесенцію, міркуючи про те, що в той час як вогонь, земля, повітря та вода були земними та тлінними, оскільки в небесних областях не було помітно жодних змін, зірки не можуть бути зроблені з жодного з чотирьох елементів, а повинні бути зроблені з інший, …