Одне з поширених визначень мови ворожнечі: «будь-яка форма вираження, за допомогою якої мовці мають намір очорнити, принизити або розпалювати ненависть проти групи чи класу осіб на основі раси, релігії, кольору шкіри, сексуальної ідентичності, гендерної ідентичності, етнічного походження, інвалідності або національного походження». Суди постановили, що…
Хоча «мова ненависті» не є юридичним терміном у Сполучених Штатах, Верховний суд США неодноразово постановляв, що більшість того, що кваліфікується як мова ненависті в інших західних країнах, є захищеною законом мовою відповідно до Першої поправки. У справі Верховного суду з цього питання Matal v.
У звичайній мові «мова ворожнечі» означає образливі висловлювання, націлені на групу чи окрему людину на основі притаманних ознак (таких як раса, релігія чи стать), і можуть загрожувати соціальному миру.
Цей поріг залежить від типу спірного мовлення та включає Сексуальні домагання; Переслідування за расовою ознакою; непристойність; Бойові слова; Підбурювання до неминучих протиправних дій; Справжня загроза; і наклеп.
Верховний суд США постановив у справі Чаплінський проти Нью-Гемпшира (1942 р.), що бойові слова не захищені Першою поправкою.
Верховний суд Сполучених Штатів неодноразово відхиляв спроби уряду заборонити або покарати мову ненависті. Натомість Суд визначив у Першій поправці широку гарантію «свободи думки, яку ми ненавидимо», як суддя Олівер Венделл Холмс описав цю концепцію в незгоді 1929 року.