тут, сніг символізує неминучу смерть Гаррі. Сніг є символом невдач, яких Гаррі зазнав у минулому та представлених у цих історіях, виділених курсивом.
Гаррі каже своїй дружині Гелен: «Ніколи не вір цьому про косу та череп». Ці традиційні для західного світу середньовічні символи смерті не діють в Африці. тут, гриф і гієна домінувати над впевненим знанням Гаррі про його неминучу смерть.
Одним із найпотужніших літературних елементів, які використовує Хемінгуей, є його постійні натяки на смерть. На початку історії, Гаррі помічає грифів і гієн, які кружляють навколо його табору. Він згадує про поломку його вантажівки, замерзлу тушу леопарда та смертельний запах, який від нього виходить.
Основні теми «Снігів Кіліманджаро» Ернеста Гемінґвея: постійна присутність смерті, нагадуючи читачеві не марнувати життя чи талант, тому що ми ніколи не можемо бути впевнені у власній смерті; втрачена можливість або невдалий талант; викуп і традиційні ролі статей.
Основні причини смерті на горі Кіліманджаро: висотний набряк легень і головного мозку, форми важкої висотної хвороби. На набряк легенів припадає в середньому 76% летальних випадків. Такий стан виникає внаслідок занадто швидкого підйому.