Світські речі не релігійні. Усе, що не пов’язане з церквою чи вірою можна назвати світським. Нерелігійних людей можна назвати атеїстами або агностиками, але для опису речей, діяльності чи поглядів, які не мають нічого спільного з релігією, можна використовувати слово світські.
У сучасній англійській мові секулярний в основному використовується для розрізнення чогось (наприклад, ставлення, віри або позиції), що не є конкретно релігійним або сектантським за своєю природою (наприклад, музику без релігійного зв’язку або приналежності можна описати як «світську»).
Є два основних шляхи, якими люди стають світськими: або вони виросли в нерелігійних домівках, і тому їх світськість є питанням соціалізації, або вони вирішили відмовитися від релігії в якийсь момент життя.
Секуляризм також можна визначити як однакове ставлення до кожної релігії та надання рівних можливостей. Як філософія, секуляризм прагне тлумачити життя на основі принципів, що походять виключно з матеріального світу, без звернення до релігії.
Не переймається релігією чи релігійними питаннями. Світське є протилежністю священному.
Державні школи є світськими, а католицькі школи – ні. Продуктові магазини є світськими; синагога не є. Якщо немає жодної релігії, то ви перебуваєте у «світському світі» — так іноді люди називають усе, що існує поза релігією.