Багато елементів, важчих за свинець, мають настільки великі ядра, що вони є досить нестабільними. Через нестабільність з часом вони викидають нейтрон або протон, або нейтрон в ядрі розпадається на протон і електрон. Це називається радіоактивним розпадом, оскільки вихідне ядро «розпадається» на більш стабільне. 7 травня 2015 р.
Тому важкі ядра стають нестабільними. великі ядра містять більше протонів.В результаті колумбівська сила відштовхування між протонами зростає і стає домінуючою над короткодіючою силою притягання ядер між нуклонами. В результаті збільшується нестабільність великих ядер.
Проблема в тому, що: чим більше стає атомне ядро, тим більше його протони відштовхуються один від одного своїми позитивними зарядами, що робить його, загалом, менш стабільним або більш радіоактивним.
Коли ізотоп утримує занадто багато або занадто мало нейтронів для підтримки своєї стабільності, атом розпадається і створює випромінювання. Ми говоримо про альфа-, бета- та гамма-промені.
Найбільше, що ми знаємо, це те, що важкі метали більш схильні до розпаду, а це означає їх великі ядра легше розпадаються, внаслідок чого випромінювання.
Велике ні. нейтронів робить ядра нестабільними, оскількидуже великі ядра з великою кількістю протонів і надто великою кількістю нейтронів не можуть утримуватися разом лише сильною ядерною силою. Оскільки протони, будучи позитивними, відштовхуються один від одного через однакові заряди.