Провідними причинами смерті дітей до 5 років є ускладнення передчасних пологів, пневмонія, родова асфіксія, діарея та малярія. Близько 45% усіх дитячих смертей пов'язані з недоїданням. Діти в Африці на південь від Сахари більш ніж у 14 разів частіше помирають у віці до 5 років, ніж діти в розвинених регіонах.
Серед дітей 1-4 років, кір, діарея, ГРВІ, малярія та недоїдання є основними причинами смерті.
Хоча середній світовий рівень смертності дітей віком до п’яти років у 2021 році становив 38 смертей на 1000 живонароджених, 74 смерті на 1000 живонароджених в Африці на південь від Сахари.
Дев'ять відсотків африканських дітей працюють на шкідливих роботах, знову найвищий з усіх регіонів світу. В Африці найбільша кількість працюючих дітей; За оцінками, 72,1 мільйона африканських дітей працюють на дитячій праці, а 31,5 мільйона — на небезпечній роботі. Здається, прогрес у боротьбі з дитячою працею в Африці зупинився.
діарея зараз є найбільшим вбивцею дітей в Африці. 1 Щодня 2000 африканських дітей помирають від діареї – смерті, якій цілком можна запобігти. Дев’ять із десяти випадків діареї можна запобігти за допомогою безпечної води та санітарії – це доведено економічно ефективні заходи.
Чому так багато новонароджених помирає в Африці на південь від Сахари? Причин порівняно небагато. Родова асфіксія, передчасні пологи та інфекції на них припадає 87 відсотків смертей новонароджених в Африці. Загальна смертність в Африці вища, ніж в інших регіонах світу.