У колоніальний період люди використовували суміш монет з інших країн. Популярною монетою був британський пенні, який на честь названо наш цент. У 1857 році Конгрес наказав монетному двору зменшити цент і змішати мідь з нікелем. Людям легше користуватися меншим центом.
Розмовний термін копійка походить від однойменної британської монети, яка займає подібне місце в британській системі.
Назва "копійка" походить від давньоанглійського pennige (вимовляється [ˈpennije]), має той самий корінь, що й німецьке Pfennig. Його абревіатура d. походить від римського денарію і використовувався до децималізації в 1971 році.
«Дайм» є засноване на латинському слові «decimus», що означає «одна десята». Французи використовували слово «disme» у 1500-х роках, коли вони придумали ідею грошей, розділених на десять частин. В Америці правопис змінився з «disme» на «dime». На малюнках перших копійок була зображена жінка, яка символізувала свободу.
Пенні були, що вводить в оману, скорочено до «d». Це відбувається тому латинське слово для цієї монети було «денарій». Ще меншою римською монетою був «обулус». Абревіатура «ob» використовувалася для півпенсів.
У колоніальний період люди використовували суміш монет з інших країн. Популярною монетою був британський пенні, який на честь названо наш цент. У 1857 році Конгрес наказав монетному двору зменшити цент і змішати мідь з нікелем. Людям було легше використовувати менший цент.