Макемаке займає важливе місце в історії вивчення сонячної системи, оскільки він був одним із об’єктів – разом із
– чиє відкриття спонукало Міжнародний астрономічний союз переглянути визначення планети та створити нову групу карликових планет.
Макемаке вважається карликовою планетою, оскільки він не очистив простір навколо себе на своєму орбітальному шляху. Це також не супутник або місяць, що обертається навколо іншої планети. Карликова планета розташована в поясі Койпера, і на її орбітальному шляху є крижані камені та інші об’єкти.
Макемаке, як бог-чоловік у цій парі і, здавалося б, більш войовничий із них, асоціюється з мудрість світу природи, а також з активістською позицією для просування важливих екологічних і соціальних питань, які висвітлюються в цьому 21 столітті.
Макемаке вперше спостерігала в 2005 році група астрономів під керівництвом Майкла Брауна. Його кодова назва — Easterbunny. У 2008 році Міжнародний астрономічний союз офіційно визнав її карликовою планетою.
Макемаке разом з Ерідою та Хаумеєю були відповідальність за падіння статусу Плутона з планети на карликову. Хоча Макемаке та Хаумеа менші за Плутон, Еріда масивніша; карликова планета Церера, знайдена в поясі астероїдів, є найменшою з групи.
Макемаке (також пишеться як Make-make; вимовляється як [ˈmakeˈmake] у Рапа-Нуї) у рапануйській міфології острова Пасхи є творець людства, бог родючості та головний бог «Тангата ману» або секти людей-птахів (ця секта прийшла на зміну більш відомої епохи Моаї на острові).