Радіоактивний розпад з часом зменшує кількість радіоактивних ядер. За один період напіввиведення t1/2, число зменшується до половини початкового значення. Половина того, що залишилося, розпадається в наступному періоді напіврозпаду, а половина — у наступному, і так далі.
Розпад ізотопів є випадковим процесом. Немає способу передбачити, коли окремий атом розпадеться. Коли присутній велика кількість атомів, процес розпаду для зразка в цілому відбувається з постійною швидкістю, що називається періодом напіврозпаду.
Кількість радіоактивних ядер у будь-який момент часу зменшиться вдвічі за один період напіврозпаду.. Наприклад, якщо в певний час у зразку було 100 г Cf-251, через 800 років залишилося б 50 г Cf-251. Ще через 800 років (загалом 1600 років) залишиться лише 25 г.
період напіврозпаду, у радіоактивності, інтервал часу, необхідний для розпаду половини атомних ядер радіоактивного зразка (спонтанно перетворюються на інші ядерні види, випромінюючи частинки та енергію), або, що еквівалентно, інтервал часу, необхідний для кількості розпадів радіоактивного …
Загалом, чи впливає розмір радіоактивного зразка на період напіврозпаду? Чому/чому ні? Ні, тому що період напіврозпаду завжди буде однаковим, навіть якщо число атомів більше або менше.
Для заданої кількості атомів Ізотопи з коротшим періодом напіврозпаду розпадаються швидше, зазнаючи більшої кількості радіоактивних розпадів за одиницю часу, ніж ізотопи з довшим періодом напіврозпаду..