Показник істинно позитивних результатів методу коливається від 20 до 90%, причому найбільш реалістичні показники становлять від 30 до 50%. Рівень помилкових помилок методу становить приблизно 10%. Збільшення кількості радіовуглецевих дат, які використовувалися для датування часових рядів вище п’яти, не мало помітного впливу на істинні або хибнопозитивні показники.
Ось ще один механізм, який може спричинити проблеми з радіометричним датуванням: коли лава піднімається крізь земну кору, вона нагріває навколишні породи. Свинець має низьку температуру плавлення, тому він рано розплавиться і потрапить у магму. Це спричинить явний великий вік. Уран має набагато вищу температуру плавлення.
До мінусів можна віднести наступне: усі радіоактивні датування, крім вуглецю 14, базуються на атомах, знайдених у вивержених породах. Скам'янілості майже не зустрічаються в магматичних породах. Отже, радіоактивне датування не можна використовувати безпосередньо для датування скам’янілостей. Єдиним винятком може бути вуглець 14.
Зверніть увагу, що уран-свинцеве датування, скорочене U-Pb датування, є однією з найстаріших і найдосконаліших схем радіометричного датування. Його можна використати для датування гірських порід, які утворилися та кристалізувалися приблизно від 1 мільйона років до понад 4,5 мільярдів років тому із стандартною точністю в Діапазон 0,1–1%..
Частка вуглецю-14, що залишилася після дослідження останків організму, дає вказівку на час, що минув після його смерті. Це робить вуглець-14 ідеальним методом датування для визначення віку кісток або останків організму. Межа датування за допомогою вуглецю-14 становить приблизно 58 000–62 000 років.